Климат Мальты создан для отдыха - жаркое лето и
мягкая зима. Температура в течение года - от + 12°С в январе до
+30°С в
августе (но часто бывает и +45°С в тени!) С мая по октябрь в
среднем
+28°С, а солнечный день длится более 10 часов. Да и вообще эта
страна
считается одной из самых экологически благополучных в мире. Все лето и
в начале осени здесь проводятся роскошные праздники и карнавалы с
шествием ряженых и фейерверками.
Но думать, что Мальта - это сугубо курорт, непростительная ошибка. И
если вы решили провести здесь отпуск, наслаждаясь исключительно
"растительной" жизнью, очень ошибаетесь. Не получится! Прежде всего
потому, что Мальта - огромный музей под открытым небом (кстати,
собственно остров Мальта имеет протяженность с севера на юг всего 7,2
км, так что вы легко прошагаете его "насквозь" часа за полтора). Здесь
почти за каждым углом вас поджидают различные достопримечательности.
Потому естественно, что значительную часть отпуска вы посвятите
экскурсионным изысканиям. И не пожалеете, так как перед вами откроется
интереснейший пласт мировой культуры и истории.
Ведь острова Мальты лежат в самом центре Средиземноморья между Европой
и Африкой, и каждый из многочисленных древних завоевателей счел
необходимым оставить здесь свой след - финикийцы, карфагеняне, римляне,
арабы, норманны, рыцари ордена св. Иоанна, французы и англичане,
которые оставались на острове до 1964 года.
Официально мальтийцы говорят на двух языках - английском и мальтийском
(очень странный язык, этакая гремучая смесь итальянского, арабского и
элементов английского), и часто на итальянском.
Валетта
Если смотреть на столицу сверху - это шахматная доска. Узкие
улицы-лестницы, уходящие вниз к центру и поднимающиеся по краям, - это
равномерные клетки. Город почти полностью - пешеходная зона. Сюда
ограничен въезд автомобилей, да и вообще здесь удобнее ходить пешком: в
XVI веке улицы строили исходя из потребностей карет и всадников,
поэтому спокойно проехать по Валетте в дневное время почти нереально. С
крепостных стен открывается ошеломляющей красоты вид, но впечатляет и
их ширина: ведь это еще и основная автомобильная трасса, этакий
мальтийский МКАД. Кстати, для желающих порулить на острове: движение не
только левостороннее, но и почти всегда одностороннее, что вмиг
запутает непривычного к этим делам водителя.
Валетта не просто богата архитектурными памятниками, но сама по себе -
памятник. Ее строительство начали еще при магистре Мальтийского ордена,
доблестном рыцаре и полководце де Ла Валетте. Город был назван в его
честь Ла Валеттой (позже Наполеон Бонапарт зачем-то отменил это
красивое и звучное "Ла", осталась просто Валетта).
Пройдитесь по улицам с гидом, и вы просто утонете в истории: на том
балконе ночевал сам Наполеон; а в этом дворце выставлен подаренный
Екатериной II рыцарям ее портрет работы художника Левицкого; вон в той
гавани и на этом самом корабле встречались члены "Большой
Восьмерки"… Хотя это уже наши дни, но тоже - история. Это я
к тому, что может сложиться впечатление, будто Мальта - и вправду
музей. А ведь в музеях обычно люди не живут, а только осматривают их.
Так вот: впечатление обманчивое! И живут, и работают, и чувствуют себя
прекрасно.
К вечеру город пустеет, все магазины и бары закрываются, жители Валетты
расходятся по домам, а гости едут ближе к центрам ночной жизни или в
какую-нибудь деревню на Фиесту (праздник). Но рано утром столица уже
снова кипит как улей.
Город
безмолвия
Как только в переводе не звучит титул города Мдина - и "Город
молчания", и "Город тишины", и еще разные варианты! Эта древняя столица
и сейчас - обитель аристократов. Основанная турками как столица
острова, с приходом рыцарей она потеряла свое влияние, но не величие! А
почему "Город безмолвия"? В Мдине проживают только аристократы, всего
400 семей. И это все. Простые люди здесь не живут. А аристократы, как
известно, получают великолепное воспитание, они сдержанны и
немногословны. Потому вечерами здесь просто мистически тихо и спокойно
(тем не менее даже в этом оазисе благопристойности и величия есть
полицейское отделение!).
Собор в
Мосте
Самые древние рукотворные постройки на Земле, даже старше египетских
пирамид - мегалитические храмы на Мальте, из каменных глыб размером 8
метров в длину и весом в десятки тонн. Дата постройки примерно
4000-2000 гг. до н.э. Здесь много вопросов. Во-первых, как люди в те
времена умели передвигать и переносить камни такого размера? Во-вторых,
кто научил их так точно ориентировать стены храмов по сторонам света?
И, в-третьих, что заставило людей примерно за 2500 лет до н. э.
внезапно покинуть храмы, какой катаклизм, наводнение или столкновение с
метеоритом? Есть версия, что эти сооружения воздвигнуты исполинами,
представителями погибшей расы, или людьми великой исчезнувшей
цивилизации. В общем, еще одна загадка нашего времени.
Город-магазин
В XIX веке мальтийцы вдруг ощутили необходимость в респектабельном
столичном пригороде. Появилась Слима, ставшая со временем самым
фешенебельным городом Мальты, центром туризма и дорогих магазинов.
Набережная, променад, череда высоких отелей (на Мальте свои критерии:
10- 15 этажей - это уже нечто запредельное!), торговые кварталы и шум
пристани - это парадная Слима. Но есть и другая, для жизни - тихие
улочки, абсолютно прямые и перпендикулярные, все дальше уходящие от
моря и все больше напоминающие мальтийскую деревню, особая архитектура,
церкви не посреди больших площадей, а зажатые среди домов, даже
затерянные между ними. Мало кто из туристов видит такую Слиму, поэтому
рекомендую отойти от моря на пару кварталов. Слима - город-магазин:
здесь бутики, сюда приезжают на целый день и бродят, и разглядывают
витрины… На Мальте все дорого, цены в два раза выше, чем в
зоне евро (мальтийская лира равна трем долларам США!). А еще в Слиме -
огромное количество отелей всех мастей. А какие в них салоны Spa!
Всякого рода сауны, турецкие бани, арома- и криотерапия, залы для
релаксации… За три часа, проведенных в этом раю, вы
заплатите не более 45 долларов! У нас дома это стоит раза в три дороже.
Остров
Любви
Одно из красивейших мест на Мальте - остров Гозо (Годзо, как его
называют сами мальтийцы). Туристов привлекают сюда не только красоты
природы, но и возможность полюбоваться одним из самых необыкновенных
мест на Земле: говорят, этот остров принадлежал нимфе Калипсо. И когда
ей удалось заманить на свой остров Одиссея, она продержала его здесь
семь лет. И вроде бы даже жили они в живописной пещере и очень любили
друг друга. Поэтому мальтийцы называют это место между собой попросту -
остров Любви. Здесь, на Гозо, самый лучший на Мальте дайвинг, особенно
неподалеку от скалы Фунгус.
Их нравы
Мальтийцы очень приветливы и гостеприимны. Свято хранят традиции. Но
любовь к семье и необыкновенная по нынешним временам религиозность
имеют здесь и оборотную сторону. Мужчины говорят: пока в стране не
разрешат развод, не женимся! А он здесь официально запрещен, и это
единственная такая страна в Европе. Считается, тем не менее, что у
невозможности расторгнуть брак есть преимущества: спутника выбирают
гораздо тщательнее, чем в других государствах. Очень популярны
"гражданские браки" - пары годами живут вместе, не решаясь пожениться.
И все-таки есть минимум три способа прекратить неудавшийся брак.
Сепарейшн хорош тем, что его довольно легко получить. Претензии:
неверность. уход из семьи, жестокость. Потом ни один из супругов не
может официально вступить в брак. Более того: еще недавно женщина, по
условиям сепарейшн получавшая алименты от мужа, немедленно его
лишалась, если заводила роман с другим. Теперь на это смотрят проще.
Развод в другой стране возможен, если один из супругов - ее гражданин.
Есть еще возможность аннулировать брак в суде, и повод к нему - иск
одной из сторон с указанием причин, почему брак следует признать
недействительным. Даже если этого хотят оба супруга, предстоит долгий
суд. Оба подвергаются перекрестным допросам перед тремя судьями, причем
на процессе присутствует специальный "защитник супружеских уз", обычно
священник, который пытается свести на нет попытки пары доказать
недействительность брака. Устраивается длительное расследование с
привлечением родственников, друзей, соседей. Теоретически все суды в
общей сложности занимают около полутора лет, но на практике количество
дел столь велико, что мальтийцы тратят на это долгие годы (в среднем по
пять-семь лет) и огромные деньги.
Рыбка не
для всех
Мальтийская кухня представляет собой некую совокупность кулинарного
искусства жителей островов и представителей многих стран Европейского и
Африканского континентов. Большинство самых известных и посещаемых
ресторанов Мальты придерживается традиций итальянской и французской
кухни, и нужно проявить незаурядную выдержку, чтобы найти места, где
подают блюда именно мальтийской кухни. Если кто-то мечтает сразу
вкусить здесь вожделенных даров моря, он очень заблуждается: как раз в
морских странах, где морепродукты должны были бы составлять основу
кухни, этого и не происходит. Даже наоборот! Рыбные блюда и так
называемые (на итальянский лад) frutti di mare есть далеко не во всех
ресторанах и являются самыми дорогими в меню. Почему так? да все
просто: на Средиземном море в прежние века вовсю хозяйничали корсары
(пираты), и селиться на берегу было попросту опасно. Вот и уходили люди
в глубь страны, подальше от берегов, потому и нет у этих народов такой
привычки - рыбачить. Исключение на Мальте составляет, пожалуй, лишь
рыбачий поселок Марсашлок, да и то лишь по воскресеньям. Рыбаки ранним
утром выходят в море, а часов с восьми на рынке уже можно купить
результаты их труда - кальмары, осьминоги, рыба-меч, даже иногда мурена
(морская змея)! Кстати, в Марсашлоке продаются всякие симпатичные
мелочи и знаменитые скатерти местного производства. Это, поверьте,
настоящие произведения искусства. Шьются на машинке, но в домашних
условиях. Самые разнообразные и невообразимые узоры и опенки, таких
больше нигде не купите. Отличный сувенир!
"В плену" у
Лампyки Пай
У самих же мальтийцев нет привычки постоянно посещать ресторан, они
предпочитают питаться дома. У этой традиции есть и некий
сентиментальный аспект: братья и сестры, выросшие под одной крышей и
ставшие взрослыми, приводят своих детей в материнский дом, где все так
напоминает им о детстве. Любовь к ближнему и единство семьи укрепляются
за обеденным столом с традиционным кроликом под чесночным соусом и
вином. Они сентиментальны! Выбор мест, где для туристов вкусно готовят,
огромен - и маленькие семейные ресторанчики, и таверны с традиционными
блюдами (например, "фенек" - кролик, "браджоли" - блюдо из говядины или
"Лампука Пай" - рыбное блюдо), и роскошные рестораны в старинных
дворцах, некогда принадлежавших местной знати.
Большой популярностью пользуются на Мальте блюда из овощей, сыра, рыбы,
мяса, запеченных в тесте. Другим важным элементом мальтийской кухни
является тушеная и фаршированная еда. Отведайте фаршированных осьминога
или каракатицу в томатном соусе! Не отказывайтесь и от фаршированной
курицы с аппетитной хрустящей корочкой.
Ну а просто выпить отличного кофе или чашку чая на любой вкус - это,
конечно, в Слиме, прямо в одной из кафешек, что расположились одна за
другой прямо на тротуаре, через дорогу от набережной. Дивный вид на
Валетту на противоположном берегу бухты, солнце над головой и соленый
ветер в лицо! Чего еще надо для счастья?
Вероника Селиверстова, журнал "Крестьянка" сентябрь 2006
